Serpent noir des pins pituophis melanoleucus londingi male

C’est un serpent non venimeux d’Amérique du Nord.

C’est une couleuvre (famille des Colubridés), et plus précisément une sous-espèce de Pituophis melanoleucus (Couleuvre des pins).

robuste de taille moyenne à grande, pouvant atteindre de 120 à 180 cm (parfois plus pour l’espèce Pituophis melanoleucus).

Comme son nom l’indique, elle est de couleur foncée, souvent noire ou très sombre.

Elle affectionne les forêts de pins ouvertes et les collines au sol sablonneux bien drainé dans le sud-est des États-Unis (notamment en Alabama et dans certaines parties de la Floride, de la Géorgie et du Mississippi, pour les sous-espèces apparentées).
Comportement : C’est un serpent principalement diurne et fouisseur, appréciant les abris souterrains (terriers de mammifères, souches d’arbres).
Alimentation : C’est un constricteur (il étouffe ses proies). Il se nourrit de rongeurs, d’oiseaux et d’œufs.
Il est connu pour son comportement d’intimidation spectaculaire. Lorsqu’il est menacé, il souffle très fort (d’où le nom de « Serpent taureau » ou « Gopher snake » pour l’espèce en général), faisant vibrer une petite membrane devant sa trachée. Il peut aussi faire vibrer sa queue. Il est cependant généralement considéré comme un bluffer et mord rarement, surtout après manipulation.
Statut de conservation : L’espèce générique Pituophis melanoleucus est actuellement classée « Préoccupation mineure » (LC) par l’UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature), mais ses effectifs sont en déclin, notamment en raison de la destruction de son habitat.