L'Elaphe carinata (ou serpent ratier royal) est une grande couleuvre asiatique non venimeuse, originaire principalement de Chine, de Taïwan et du nord du Vietnam.
Caractéristiques principales
Taille et aspect : Il s'agit d'un serpent massif qui mesure généralement entre 1,50 m et 1,90 m, mais peut atteindre 2,40 m. Il possède de grandes écailles fortement carénées, ce qui lui donne un aspect rugueux au toucher.
Le surnom de "Déesse puante" : Lorsqu'il se sent menacé, il vide ses glandes post-anal pour libérer une odeur particulièrement forte, tenace et nauséabonde afin de faire fuir les prédateurs.
Alimentation : C'est un chasseur redoutable et opportuniste. Il se nourrit de rongeurs, d'oiseaux, mais montre une forte tendance à l'ophiophagie (il mange d'autres serpents, même venimeux) et au cannibalisme.
Caractère : Connu pour être vif, rapide et doté d'un tempérament assez défensif (voire agressif), il n'hésite pas à mordre s'il est acculé. En captivité, il s'adresse plutôt à des éleveurs expérimentés.